Sobre el dolor...

(Tomada del sitio "Post Secret" - ver liga del lado derecho, bajo el apartado "Para Pensar")

Hoy termina el período vacacional denominado "Semana Santa" o "Semana Mayor" (que para los más puristas, debería ser llamado simplemente "Vacaciones de primavera", por aquello del Estado Laico y demás). Además de gozar de la piscina y de mi hija, estuve leyendo un libro del Biológo ultra Darwinista Richard Dawkins, titulado "The Greatest Show on Earth" (El más grande espectáculo en la Tierra), dedicado a explicar a fondo la Teoría de la Evolución, sus críticas y las más recientes evidencias. Particularmente me llamó la atención el capítulo que dedica al "dolor".

El dolor es, efectivamente, uno de los temas que más inquietan a pensadores, a filósofos, teólogos... y a todo aquel que lo padece. Particularmente por sus vertientes emocionales y espirituales.

Dawkins analiza el dolor como manifestación biológica: es una "bandera" que permite saber al organismo que debe dejar de hacer inmediatamente, lo que sea que esté haciendo. O que no debe repetir una conducta que resultó nociva. Y es una señal de alerta que obliga a ser atendida, que no puede hacer "fila" detrás del hambre o del sueño. El dolor sobresee a todo lo demás.

Menciona un tipo de padecimiento en el cual el paciente no experimenta dolor alguno, ni interno, ni externo. Me vino a la mente Superman y otros héroes del comic, cuya invulnerabilidad parecía un poder sumamente atractivo. En realidad aquel poder se convierte en una terrible limitación. Quienes no sienten dolor, llevan vidas en realidad miserables. En efecto, una persona que no siente nunca dolor, olvida que debe cambiar con cierta frecuencia de posición al estar de pie o al estar sentado. Esto es para no deteriorar innecesariamente nuestras articulaciones. Una persona que no siente dolor, puede tener una terrible infección interna y no atenderse, pues no siente dolores. Al final, su incapacidad para experimentar dolor, lo llevará inevitablemente a la muerte.

Más allá de los dolores físicos, están los dolores emocionales. Cuando muere un ser querido, cuando nuestra pareja tiene a bien decidir que siempre "no somos su media naranja", cuando algún amigo nos traiciona (la sutil ironía es que sólo los amigos pueden "traicionarnos", pues sólo en ellos hemos depositado el nivel de confianza que les permitiría aprovecharse de nosotros...) El dolor emocional, a diferencia del físico, no puede tratarse de una conducta que debemos evitar. Todo lo contrario, nos duele el vernos privados de un contacto, de una relación, de los sentimientos que nos vinculaban a alguien más. Algo que, de suyo, es benéfico. Pareciera que el dolor emocional es más bien un termómetro de nuestro aprecio por los demás. Nos duelen sólo aquellos que nos importan.

Y están los dolores que podríamos denominar "espirituales", cuando somos presa de la desesperanza, de los sentimientos de vacío, etc. Es obvio que para algunos, éstos últimos son sólo una categoría de los dolores emocionales, pero yo prefiero tratarlos aparte por la relación entre nosotros y la fuente del dolor.

Lo curioso de todo esto es que la especie humana, siempre tendiente al protagonismo y a la autoreferencia, le preocupa y le atormenta (intelectualmente hablando) el que exista el dolor. Cualquier tipo de dolor. Más aún: se le confiere un tono moral, pues mucha gente encuentra problema para aceptar que "la gente buena sufra", o que "los inocentes sufran". Como si fuera algo "injusto" o no, el que una persona sufriera.

Ahora mismo hay un caso en México donde una niña de cuatro años, con ciertas limitaciones físicas, fue asesinada en su propio hogar y los padres parecen estar involucrados. La opinión pública deplora el hecho y se conduelen por la suerte de la menor. Mucha gente me ha dicho en lo personal que la noticia les parece demasiado dura, que no la pueden soportar... siendo que jamás habían oído hablar de la niña antes de todo el hecho y que aún ahora, a pesar de que la foto ha circulado por todas partes, no son capaces de decir nada relevante sobre su vida. "Sufren" (emocionalmente), por el "sufrimiento" (físico) que vivió una desconocida. Y pareciera peor por ser una menor de edad e incapacitada. En realidad, hacen suyo un dolor ajeno.

Por supuesto, el crimen me parece terrible. Pero no me duele. Es verdad que "nada humano me es ajeno" (Terencio dixit), pero, de forma opuesta, "nada humano me es realmente íntimo" pues todos los fenómenos "humanos" son externos a mi. Sólo me duele aquello a lo que me he vinculado personalmente. De cierta forma, yo "escojo" lo que me puede doler y lo que no. En el caso de la niña, es interesante resaltar cómo para algunos, este acto atroz, se convierte en dolor personal. Lo sufren. Y por eso a veces hay quien clama al cielo buscando respuestas. Más de una vez he leído por ahí el típico cuestionamiento: "Si Dios es todo bondad, ¿por qué permite el sufrimiento, por qué permitió que le pasara esto a Paulette, por qué las enfermedades largas, las catástrofes, etc.?"

Dawkins anota una cita en su libro, que comienza más o menos así: "Mientras escribo este párrafo, miles y quizá cientos de miles de animales están sufriendo destinos terribles. Algunos tratan de escapar por sus vidas. Otros son devorados vivos. O peor aún: son devorados desde dentro, por parásitos y/o larvas. Miles sufren hambre y sequías. Para ninguno de ellos hay clemencia, o un cielo al qué clamar. Es tan sólo parte de las fuerzas actuantes de la naturaleza. Una presión evolutiva."

En efecto, la gacela que va huyendo del predador sufre, y va asustada. Y cuando cae bajo las garras del atacante, sufre también. Tampoco existe algo así como el "espíritu deportivo" en el mundo animal. Los predadores suelen escoger a las crías de sus víctimas pues son más fáciles de atrapar. Se persigue y se mata al más débil, al que va más lento, al que tiene menos capacidad de defenderse. No es un acto moral, ni bueno, ni malo. Es una sencilla condición de factores cuasi-económicos...

Los animales sufren también de las infecciones, de los parásitos y, por ejemplo, está el caso de un tipo de avispa que paraliza a su presa: una oruga, para inocularle sus huevecillos, y así las larvas puedan irla devorando lentamente... de hecho, las larvas comienzan devorando la grasa y otros tejidos no vitales, dejando hasta el final el corazón y los tejidos más sensibles, pues necesitan prolongar la vida de la oruga lo más posible. (Es presumible que algunos abogados hayan inspirado su conducta en casos similares...). Ni la avispa, ni sus larvas hacen esto por un particular trastorno disfuncional de conducta. No lo hacen como muestra de perversidad, sino sencillamente como mecanismo de supervivencia.

Así que preguntarnos por qué sufrimos, es ocioso. Es un acto de profunda soberbia. Sufrimos pues es "parte del paquete". Quien ama a alguien acepta tácitamente que le dolerá la pérdida del ser amado. Quién vive acepta que padecerá enfermedades, accidentes, etc. Por el sólo hecho de vivir, es inevitable padecer dolor. Pretender sublimarlo, encontrarle algún significado "místico" o "divino", buscarle algún tono "moral" es, en el fondo, una manera de "echarle la culpa" a alguien más.

El dolor es, en efecto, inevitable. Lo que es manejable es el tiempo y la intensidad con la que ese sufrimiento resonará en mi. Yo puedo escoger enfrentar mi dolor y aceptarlo, para dejarlo pasar. O puedo renegar de mis pérdidas y volver a ellas una y otra y otra vez. Es como algunos blogs en donde las personas analizan de manera interminable sus fallidas relaciones amorosas y vuelven siempre a las mismas razones, a los mismos pensamientos. Pero no aceptan la pérdida. Creen que sí, pero no lo hacen y, tarde o temprano, vuelven a repetir la historia.

Más vale echarle cara al dolor y saber aceptar lo que yo, en lo personal, hice mal, para no repetirlo. Para mejorarlo, para hacerlo distinto. Aprender y seguir adelante. Saber vivir nuestros duelos, aceptarlos y enterrarlos. Después de todo, es un privilegio sentir dolor. Es señal inequívoca de que estamos vivos, de que sentimos y de que, por contraste, podemos conocer también la felicidad.

G.